クラスで飼っているミシシッピアカミミガメに興味を示し、「ある日、「せんせい、たいへん！！かめがおちちゃう！！」と必死な顔をして呼びに来るAちゃん。教師も思わず駆け出して、見に行くと、「ん？」普段と変わらないカメの姿。何が大変なんだろうと様子を見ていると、Aちゃんが「かめが落ちちゃう。ほら！！」と訴えてきました。そこには、甲羅干しをするために高台に上がっていたカメが降りようとしている姿がありました。心配ないことを伝えると、「だいじょうぶなんだ。」とほっとしたAちゃんでした。カメの立場に立つと、かなりの高さがあり、危ないことに気付いて心配するその気持ちが素敵！！相手の立場になって考えられるその気持ちをいつまでも大切にしていってほしいなと思いました。

その後、嬉しそうに餌やりをしていました。それを見ていた周りの友だちも「ぼくもやりたい！」「わたしも」と続々と集まってカメのお世話が始まりました。自分のあげたエサを食べると、「たべた！！」と嬉しそうに声を上げる子どもたち。「こっちだよ。こっちだよ。」とカメに話し掛けている姿にほっこりします。

「散歩させてあげようか」と教師が飼育ケースから出してみると、「わぁー」と近づいてくるカメを避けて、初めは後ずさりしていた子どもたちも、だんだんと近づいて見守っていました。その声を聞いて、他の子も部屋から出てカメの行方を追っていきました。

次の日には「カメの散歩させていい？」と自分でカメを持とうとする子もいました。初めはカメが甲羅の中に引っ込んでいたので、すんなり持つことができたのですが、カメもいつもその姿でいるわけではありません。「爪が痛い！！」となかなか持てないことも。「ここを持つと、いいよ」と教師が伝えると、果敢に挑戦するBちゃん。上手くいくときもあれば、いかないこともあります。

「カメって、重いんだね」「カメにも爪があるんだ」と子どもたちが話していました。実際に触れてみなければ、感じられないことだったでしょう。興味を持ったその時その時を大切にして、教師も新しい発見を子どもたちと一緒に楽しんでいきたいと思います。